一、前言
德生公司新推出的收音机产品是全新的、功能丰富的PL880。按照德生公司官方网站的描述,此机是他们的全新旗舰产品,据称此机是仍然在售的、很相似的PL660的升级版。我不清楚该公司的S2000——国外的贴牌型号为根德Satellit 750——在整个产品序列中排在什么位置,不过,我推测他们将S2000看作台式机排除在PL880、PL660和更小的便携式收音机的行列之外,在这个行列中德生公司还有很多同类型的产品。
看过PL880的照片之后,我认为它要比PL660大一点,然而,实际上两机的尺寸很相近,只是PL880略微长了0.25英寸。PL880看上去更厚实,因为它没有“PL660的弧形、光滑的设计和更窄的侧面板”,不过,整体大小没有太大的差别。此机看上去非常结实,具有很多新功能,其中一些是“隐藏”功能——也就是说,德生/Kaito公司的说明书没有介绍和说明这些功能,它们也不像其他大多数的功能那样在相应的按键上作了丝印文字。例如,PL880带有同步检波功能,但是需要通过SSB按键来实现。短按此键可切换USB或LSB模式……长按此键就能开启同步检波功能。再按一次就回到正常接收模式。这个操作还算简单……其他的一些则需要你在开机或关机的状态下按特定的按键来更改设置。我会在此文的结尾处附上列表,方便大家查询参考……算是快速操作指南吧。我要感谢Yahoo PL880群组的成员们,是他们在我还未收到PL880之前就发现了这些隐藏功能。我也希望Kaito公司将来能够修订此机的说明书,将这些信息汇编进去。或许他们没有这样的做原因是:当固件升级时,其中的某些功能可能会发生改变……第一批售卖的PL880就是有两个不同的固件版本(8819和8820),二者在某些功能上存在差异。幸运的是,基本接收性能貌似相同。
二、固件升级
关于PL880的固件版本已经有过大量的讨论了……那么,什么是固件呢?固件就是硬件上所运行的软件。简单地说,当今的收音机好似电脑,大多数的收音机使用DSP芯片来执行许多过去由分离元件来执行的功能。尽管还有待改进,但是DSP芯片已经成为实际的标准配置,其效果很不错,然而,有时也会有一些不良的副作用。这些芯片的很多功能是固定的,但是有些功能也可被收音机的相关电路和整机底层运行的固件所控制。固件升级能够增加或更改操作功能与性能。最初向公众发售的PL880的固件版本是8819或在某些功能上略有不同的8820……你可在Yahoo PL880群组中浏览数以百计的有关这方面的帖子——如果你想充分利用你的PL880的话,其中的很多帖子是非常重要的。
固件升级是司空见惯的,而非例外之举……闻名遐迩的伊顿E1收音机也历经了好几个固件版本的升级,但是很少被人们所提及,因为大多数人直到这款收音机的后期阶段才意识到这种情况。我们只能静观其变,看看德生或Kaito公司是否还做进一步的更改……某些改动会在易用性上造成一些真正的差异。
PL880非比寻常,因为它使用1节(附赠)18650锂电池供电,可在收音机上为电池充电。此机内置了智能充电器,不会造成电池过充,当充电完成时,收音机会告诉你。最后……PL880内置了一个智能充电器。Kaito版本的PL880还附赠一个USB充电头和USB线,不过,它使用的是标准的USB mini插头,因此,PL880可通过任何标准的USB适配器或电脑为其充电。另外,我的PL880还带有一个长线天线、耳塞和一个便携包……德生的中国官网显示还有一个更奢华的皮套。使用附赠的充电器时,你不能使用PL880的中波或短波……即便是强信号也会被噪音盖过。此时只能充电。我用了好多天之后,电池才耗尽电量——完全充满电需要5个多小时,非常方便。附赠的充电头带有2个USB充电输出端口,分别标注了1A和2.4A。我的PL880首次充电持续了5个小时22分,这次充电就是在1A端口上完成的。当充电完成时,收音机会告诉你整个充电过程耗时多长……很有趣。
PL880带有常规的耳机插口、线路输出插口(两个端口都输出调频立体声)和外接短波天线插口。基本的操作主要使用2个调谐旋钮,适用于所有波段的快速和慢速旋钮,这是我曾见过的快速进入双速调谐的最方便的设计……调谐起来很有乐趣。PL880还带有常规的音量调节旋钮、适用于短波的三档灵敏度切换开关即近程/正常/远程、高低音调切换开关和一个少见的标有“自动关/开”字样的灯光开关。在自动关闭模式下,灯光的操作一如寻常,只要你按任何按键都会点亮几秒钟。但是,在灯光开启模式下,灯光会一直常亮……即便关机后仍然会亮……蹊跷。如果它能像C.Crane CC Radio-EP那样能够随收音机一并关闭的话,那就更好了。有一次我也曾意外开启灯光常亮模式。
三、试机
起初,使用这款收音机没有任何问题。一切貌似都很简单、一目了然。我早就了解了一些隐藏功能的信息,因此,这也帮了大忙。我的第一印象是:对这个尺寸的收音机而言,它的声音太棒了。PL880使用了一种全新的喇叭,或许跟Meloson M7的喇叭很相似,described as a Mylar diaphragm with a front vent(此句不知如何翻译,请高手和专家指教——译者注)。我拿出了自己值得信赖的PL660进行对比,在所有波段,PL880的声音听上去更加自然和丰富……相比之下,PL660明显在中音上非常尖。新喇叭的频响非常精准。虽然它没有尺寸更大的收音机所具有的那种低音,但是,它的声音令人满意,在聆听感受上有了很大不同。虽然在很多方面我仍旧喜欢PL660,但是在听过PL880那甜美的声音之后,真的很难再想回头听PL660了。PL880的这种声音也吸引了几位非收音机发烧友,他们中的几人对我说,就其尺寸而言,PL880的声音太棒了。当我打开PL660与PL880对比时,甚至普通的旁观者也会认为二者没有可比性,我同意这种说法。
四、滤波器
令人惊艳的是,PL880带有8种带宽,分为两组,一组适用于调幅模式(中波和短波可用),一组适用于单边带和同步检波模式。在寻常的中波或短波模式下,带宽为9、5、3.5和2.3KHz。在单边带或同步检波模式下,带宽为4、3、2.3、1.2和0.5KHz。不幸的是,同步检波模式使用单边带滤波器……这使你在同步检波模式下的可调最大带宽为4KHz,此时声音听上去无疑比正常模式下可用的5KHz和9KHz带宽更低沉一些。随着固件升级这种功能可能会有所改变……如果愿意的话,或许同步检波功能可能也可用更宽的带宽。
超宽的9KHz滤波器能使中波声音听上去明显地清晰与细腻……按照便携机的标准来衡量,它接近调频的清晰度。在搜索波段时,请确保切换到5KHz或更窄的带宽,因为9KHz的带宽会误将更微弱的信号混同于背景噪音和干扰……9KHz的带宽最合适中波强台。
五、接收性能
通过与PL660和其他几台收音机进行对比,我发现了PL880的一些优点和缺点。
5.1 中波接收性能
PL880的中波接收性能比PL660要好一点儿,与其他机器相比,我总感觉PL660的中波噪音更大。在接收弱信号时,PL880的灵敏度与PL660一样,非常不错。我调到了很多非常微弱的信号,这些信号从仅能听懂的级别到中等强度的级别。两台机器貌似表现相同。但是,随着信号强度水平开始升高,PL880的背景噪音嘶嘶声比PL660消失的更早一些。在我所住的郊区,PL660接收很多信号时会有一点儿嘶嘶声,而PL880接收这些信号时背景干净或几乎没有嘶嘶声。这是一个真正的改进。连同一并改善的音质,这令PL880比那些老旧型号更适合我享受聆听广播。而且,PL880也没有数字噪音了,这种噪音令很多现代收音机在接收中波时深受其害……事实上只在一个频率(我的这台PL880的640KHz)上有一点儿迹象……我将频率调偏1KHz就能消除它。
5.2 短波接收性能
短波接收向来是PL660的强项,我很高兴地告诉大家:PL880的短波接收性能貌似与PL660一样好。我对比了很多不同强度的信号,发现:两机表现十分相近……一个偶尔会好于另一个,但是,我看不出一个比另一个具有明显的优势。附赠的长线天线能增加很多信号的增益,当你使用PL880时,强烈推荐使用这条天线。我也尝试将Wellbrook环形天线接到PL880上,借助远近程切换开关,接收效果非常令我满意。
5.3 调频接收性能
PL660的调频接收性能非常卓越,貌似比PL880好一丁点儿(这个结论恐怕很多PL660的用户不同意,PL660的调频灵敏度较低是广被用户诟病的——译者注)。将两机并排放在一起对比,我认为,PL880的选择性略好于PL660,所以,它能更好地分离那些彼此相邻的电台频率。我用PL880确实能够分离出并接收到一些信号,而PL660在接收这些信号是很艰难或根本收不到。二者都处于最佳便携机的行列……仅有数款机器能略微好一点儿。
5.4 单边带接收性能
单边带似乎也符合其应有表现,得益于PL880的快慢双速调谐旋钮,事实上PL880的调谐比PL660要更简单。在PL880上,我能将信号的声音更快速地调谐到最佳水平,但是,最终的接收效果上两台机器十分相近。一些用户反映:他们的PL880的单边带有点儿蹊跷……在我的初步测试中没有发现此类问题……单边带接收貌似也不需要非同寻常的技巧,正如我所言,(用PL880)很容易就能调出自然的声音……在带有单边带功能的便携式收音机上并不总是能轻松做到这一点。
5.5 同步检波功能
PL880的同步检波功能是令我唯一失望的地方……PL880的这个功能欠佳。此前很多用户曾吐槽PL880的同步检波功能,说它不能像PL660那样很好地锁定信号,但是这与我的体验不同。它能稳稳地锁定信号,在大多数信号上两个边带的声音听上去也非常相称和相近,但是,在大多数信号上,PL660一个边带的声音比另一个边带的声音清亮的多,这很可能是PL880删除了wide circuit tolerances vagaries of alignment(这个专有名词如何翻译?请高手和专家指教——译者注)。但是,与PL660相比,PL880在同步检波模式下恢复的声音不佳,因此,不开同步检波功能的话,信号的听感几乎总是要更好一些。可能在未来的升级中改善此现象吗?我不知道。我只能根据当前批次的收音机做出上述评论……几乎不可能推测出未来的细微改动,但是,如果我听到了改进之处的话,我会告诉大家的。
5.6 软静音
如今大多数使用DSP技术的收音机都整合了名为“软静音”的功能。这是一个糟糕透顶的点子。它的设计初衷是:当在信号之间调谐时,令收音机更安静一些。我猜这是一个好主意,然而,问题是:当你听一个起起伏伏的信号时,如果它衰减到特定的静音门槛之下,信号会突然变弱,然后,当它回升到特定的静音门槛之上时,信号会突然变强。这种呼吸效应真是恼人,几乎没有哪个正儿八经的收音机爱好者想要软静音功能。幸运的是,你可在PL880上关掉这个功能……详细的操作在本文末尾的隐藏功能列表中。
一些用户也反映:较强的邻频信号能使想听的信号出现恼人的部分静音……我还没有遇到同样的问题,但是,在某些特定的环境中,这可能是个问题。
六、一些推荐的初始设置
由于版本不同,下述设置并不适用于每一台PL880,所以,你可以自己尝试一下:
静噪门槛——开机——长按数字9——将它调低到00。再按一次数字9完成设置。你一定要为中波、短波和单边带模式做上述设置。
开启或关闭屏幕读秒——关机——长按数字8
数字降噪——开机——按数字6——将其设定为OFF
调频去加重——开机——按数字5——在美国设置为75us或在欧洲设置为50us
电池低电量门限调整——关机——按数字4——3.4——3.7
显示屏幕所有信息——关机——按AM-BW按键
再按一次显示版本号
再按一次显示版本日期
PL880还有好几个神秘的彩蛋,我调不出来,而且,其中的一些调整在我的PL880上也不起作用。但是,无需多言,PL880提供了足够的个性化空间。再次重申,Yahoo PL880群组针对相关设置做过非常详尽的讨论。
七、结论
暂且不谈固件版本和改进的可能性,PL880总体上是一款不错的收音机。虽然它的同步检波性能令人失望,但是我认为PL880是一款优秀的机型。通过将它与PL660并排作了全面的对比,我发现:PL880的声音更好、单边带调谐更方便、中波和调频接收也有一些改进。它的短波接收性能与PL660太接近而难分伯仲,所以我的最终倾向是PL880……我认为,它是优胜者。
★ 评测者:Jay Allan,美国马萨诸塞州的资深广播爱好者,是radiojayallen.com网站的创始人,该网站载有他本人创作的大量收音机评论文章。
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